Вчені провели дослідження групи добровольців, використавши ефект, відомий в науці як "термічна ілюзія опіку”. Щоб досягти його, людина повинна опустити вказівний і безіменний пальці руки в теплу воду, а середній палець тієї ж руки - в холодну воду. При цьому середній палець починає переживати відчуття сильного печіння, яке насправді є ілюзією, викликаною реакцією нервової системи на подразник.
Відразу після цього учасників експерименту просили доторкнутися безіменним, вказівним і середнім пальцем однієї руки до тих же пальців іншої. Після цього всі учасники експерименту сказали, що відчуття печіння в середньому пальці зменшилося. За допомогою наукових методів вдалося встановити, що інтенсивність больових відчуттів зменшувалася в середньому на 64%.
Також з’ясувалося, що якщо до "хворого” місця торкалася інша людина, полегшення не наставало.
